顔面神経麻痺の再建

原因

顔面神経麻痺はウイルスやケガ、手術、中耳炎、先天性、Bell麻痺（原因不明）など様々な原因で起こります。最も多いのはBell麻痺です。

症状

顔面神経は顔の表情筋を動かす神経であるため、顔面神経麻痺になると目が閉じられない、口が閉じられない、眉が上がらない、 笑顔が出来ないなどの症状が起こります。目が閉じられなければ、目が乾燥し、放置した場合には失明に至ることも考えられます。口が閉じられないと食べ物がこぼれ、 食事が不自由になります。また顔は感情を表す部分であるため、個人差はありますが、笑顔が出来ないことは精神的に大きな苦痛となります。

治療法

Bell麻痺やウイルス性麻痺、中耳炎による麻痺などは、まず耳鼻科で治療を受けることになります。 多くは耳鼻科の治療で麻痺が回復しますが、中には回復しない患者さんもおられます。この様な患者さんには形成外科的な治療が必要となります。 この様な場合の多くは、神経が麻痺してから時間が経っており、表情筋が萎縮してしまっているため、神経を再建しても表情筋の回復は見込めません。 この場合の再建方法には大きく分けて２つの方法があります。動的再建と静的再建です。

静的再建とは、顔が動くようになるわけではありませんが、出来る限り表情を左右対称に近づけたり、目や口を閉じやすくする手術です。 実際には筋膜（筋肉の表面の薄い丈夫な膜）を移植して落ちた眉を吊り上げたり、唇を吊り上げて口を閉じやすくしたりします。 また、上のまぶたに金の板を入れたり、たるんだ下のまぶたを吊り上げたり、余った下のまぶたの皮膚を切り取って目を閉じやすくしたりもします。

動的再建とは、顔が動くようにする手術です。実際には周囲の麻痺していない側頭筋や咬筋（嚙むための筋肉）の一部を移動して、 まぶたを閉じたり唇を動かしたり出来るようにします。また、離れたところの筋肉（お腹や背中、太ももなど）を移植し、反対側の顔面神経につなぎ、左右対称に顔を動かすような手術もあります。

ケガや手術などで顔面神経が切れた場合は、まずこれをつなぐことを第一に考えます。 しかし、つなげない場合には、神経移植を用いて周囲の他の神経や反対側の顔面神経などにつなぎます。 ところが、神経が麻痺してから時間が経つと、表情筋は萎縮してしまい、神経をつないでも動かなくなってしまいます。 この様な場合は、上記と同様に静的再建や動的再建が必要となります。