アレルギー性鼻炎
アレルギー性鼻炎とは?
�ﾛ症状
発作性再発性のくしゃみ、水性鼻漏、鼻閉が３主徴です。つまり、風邪も引いていないのにくしゃみ、はなみず、はなづまりが生じます。症状が１年中ある場合（通年性）と季節性に症状がある場合とがあります。
�ﾜ病気の原因
ある特定の原因物質（抗原）に対する抗体が体の中で合成された後、再びその抗原にさらされたとき（鼻からその抗原を吸い込んだとき）、上記の症状が生じます。これらの症状は、鼻の中の粘膜でアレルギー反応（抗原と抗体が結びつき、ヒスタミン等の化学物質が遊離し鼻の粘膜を刺激すること）が起きることによります。原因となる抗原は、日本ではハウスダスト（ダニ）が最も多く、次にスギ花粉、その他にはカモガヤ花粉、ブタクサ花粉、カビ（真菌）等があります。
�ﾝ病気の頻度
アレルギー性鼻炎の患者さんがどれくらいいるのか（有病率）を正確に調査した報告はありません。（調査方法や調査対象によって結果が異なるため。）さまざまな調査を総合すると、現時点でのアレルギー性鼻炎の有病率は10～15％と推定されています。またスギ花粉症に関しては、近年空中飛散花粉数の増加により患者数が急増しているといわれています。
治療法
�ﾛ抗原の回避
理論的には、アレルギー性鼻炎は原因となる抗原を吸い込まなければ症状はおきません。したがって、この方法がまずとるべき対策となります。原因がハウスダスト（ダニ）の場合は、室内の清掃、ぬいぐるみを持ち込まない、ソファー、じゅうたん等をやめる、空気清浄機を使う等で、できるだけダニを除去します。原因がスギ花粉の場合は、飛散の多い日は外出を控える、窓・戸を閉めておく、外出時マスク・メガネを使う、帰宅したら洗眼・うがいをし鼻をかむ等でスギ花粉を回避します。これらのことをまめに実行する事でかなり症状は軽くなるはずです。
�ﾜ薬物療法
最も一般的に行われている方法です。抗ヒスタミン薬、抗アレルギー薬（ヒスタミン等の化学物質の遊離を抑制する薬）、ステロイド点鼻薬等が主に使用されます。抗ヒスタミン薬は速効性が有りくしゃみ、はなみずに効果がありますが、眠気、口渇等の副作用があります。抗アレルギー薬はやや遅効性でくしゃみ、はなみずに加えてはなずまりにも効果があり、副作用は比較的少なくなっています。ステロイド点鼻薬は効果発現がやや早く、はなずまりにも有効で全身的な副作用はほとんどありません。これらの薬を症状に応じて使い分けているのが現状です。また、漢方薬、抗コリン点鼻薬も効果が認められています。
�ﾝ抗原特異的減感作療法（特異的免疫療法）
原因となっている特定の抗原のエキスを、少量から徐々に増量して皮下に注射を続ける方法です。この治療法の作用機序についてははっきりしたことはわかっていません。長期（２～３年）にわたる通院（１週～１カ月おき）が必要なこと、ごく稀に全身的副作用（呼吸困難、血圧低下、脈拍低下等のショック反応）が生じること等のためにあまり普及していません。有効率は70～80％で、治療開始前にその患者さんに有効か無効かがわからないことも問題点の１つです。しかし、薬物療法の様な対症療法とは異なり、現在のところ長期寛解、治癒が期待できる唯一の方法です。この治療法はアレルギー性鼻炎に対する基本的治療法といわれています。
�ﾞ手術療法
鼻茸、鼻中隔彎曲症等を合併し強いはなづまりがある場合は、それらを取り除くための手術を行います。また、薬物療法等ではなづまりの改善がみられない場合（鼻の粘膜の腫脹がひどい場合）にも手術をおこないます。この場合は、粘膜を切除する手術、電気で粘膜を灼いてしまう手術、薬剤で粘膜を変性させる手術、粘膜を凍結させて変性させる手術、レーザーで粘膜を灼いてしまう手術等が行われています。現在では炭酸ガスレーザーを用いて鼻の粘膜の表面のみを灼く手術が主流です。この方法は外来手術で可能で、疼痛、出血等の合併症もほとんどみられません。有効率は80％前後です。
予防法
アレルギー性鼻炎を発症するかどうか（アレルギー性鼻炎になるかどうか）はその人自身の素因によるところが大きく、これを予防することはできないのが現状です。しかし、いったんアレルギー性鼻炎になった人の症状を軽くすませることは可能です。たとえば抗原の回避を行うことは即予防につながります。また、スギ花粉症等の季節性アレルギー性鼻炎の場合は「抗アレルギー薬の季節前投与」という方法があります。これは症状のある時期がわかっている場合、まだ症状のない時期からあらかじめ薬をのんでおき症状を軽くすませる方法です。
いずれにせよ、くしゃみ、はなみず、はなずまり等鼻の症状があって困っている方は、勝手に自分で決めつけずに一度専門医（耳鼻咽喉科医）を受診することです。アレルギー性鼻炎の治療は、耳鼻咽喉科医の診察を受け原因の抗原を調べることから始まるのです。花粉症と思いこんでいても、耳鼻咽喉科医を受診することによって実は副鼻腔炎や鼻茸があったと判明することもあります。また、薬局で購入した点鼻の血管収縮薬を常用することによってかえってひどい鼻閉を生じていることもあります。鼻の中をのぞいて見ることができ、鼻の病気の診断が下せるのは耳鼻咽喉科医しかいません。専門医を受診することによって最も適切な治療を受けることができ、また詳しい生活指導も受けることができるのです。
岡山大学耳鼻咽喉科でもアレルギー外来を設けて、専門の医師が診療にあたっております。
毎週水曜午後1-2時受付しております。（予告なく休診の場合がありますので、電話でご確認ください）