岡山大学農学部発ベンチャー

岡山大学農学部発ベンチャー

有限会社のぞみふぁーむ

平成１７年２月設立，資本金700万円 　〒701-1152　岡山市北区津高1545-11 　e-mail：rakuchinstrawberry@ybb.ne.jp 　代表取締役：吉田敦子 　取締役：吉田裕一（農学部・教授）

　香川型イチゴピート栽培システム‘らくちん’は，農学部教授吉田裕一が香川大学農学部在職中に，JA三木町，香川県，香川県経済連，香川県青果連，四国電力との共同研究の成果として開発したものです．同システムの改善，安定化を目的とした研究は，岡山大学転任後も継続して実施されており，生産者への栽培技術の指導・普及も行っています．

　同システムは急速に普及し，香川県では，平成17年10月現在で設置面積が45ha（全イチゴ栽培面積の約70％）に達していますが，岡山県では，わずか1.6 haにすぎず，中国，近畿地方の近隣諸県への普及も進んでいません．そこで，以下のような目的を持って，本人並びに近親者の出資によって設立した農業生産法人（２００６年５月申請予定）です．

・　らくちんシステムによるイチゴ栽培技術の普及，指導並びにコンサルティング

・　研究費の確保

　当社では，イチゴの販売を収益事業の中心と位置づけており，岡山市芳賀に約20aの農地を借用し，約15aのイチゴ栽培用ビニルハウスを建設しました．栽培システムは，もちろん‘らくちん’です．写真のようにピートバッグ（ミズゴケが腐熟してできたピートモスを80×30cmのポリ袋に詰めたもの）を1ｍほどの高さに持ち上げ，イチゴを8株ずつ植え，培養液を供給して栽培するシステムです．栽培する人間が‘らくちん’であるために，給液制御や温度・CO2などの環境制御はほとんど自動化しています．ただし，市販の‘らくちんコントローラー’ではなく，研究用に自作したプログラムを栽培用に改良してコンピュータによる複合環境制御を行っています．

05年９月には，なんとかイチゴ‘女峰’を定植して，12月には収穫が始まりました．ご存じの方も多いかと思いますが，‘女峰’は，‘とよのか’とともに２大品種と呼ばれて，1990年代には一世を風靡しました．しかし，‘とちおとめ’や‘さちのか’などの新品種に押され，一時期50％を超えた作付面積は2％にまで減少しています．全体としては市場での評価が低い上に，‘とちおとめ’や‘章姫’などの新しい品種と比較すると収量性が劣るため，栽培面積が急激に減少してしまいました．ケーキなど業務用としては日持ちが重視される場合が多く，完熟前（3～5分着色）に収穫された果実がたくさん流通していたため，食味の点で低い評価しか受けていないというのが実状です．

　しかし，‘女峰’の果実は適度な酸味があり，完熟させると糖度が急激に上昇します．また，他の品種と比較すると，完熟させても傷みにくいという特性を持っており，果実の中まで赤くて美しく，生クリームとの相性抜群の非常においしいイチゴになります．当社の‘女峰’は，06年1月から岡山，倉敷のfruitier（フリュティエ）各店でケーキ用などに利用されています．

　若者の「農業離れ」が続く中，「お金になる限られた品目」ではありますが，各地で若手の後継者や新規就農者が元気に農業を営んでおり，農業法人の経営者となる人も相当な数に上ります．土地もハウスもないところからスタートしてイチゴを栽培し，「生業」として生きて行けるような夢のある農業経営モデルの実践（といえるかどうかわかりませんが）を目指します．なんとか経営を安定させることができるようになったら，イチゴの規模拡大だけでなく，「トマトなど他の野菜の生産・販売」と「障害者雇用」という方向でも事業拡大を図りたいと「夢」見ている昨今です．

「どこがベンチャーか？」といわれるかも知れませんが，土地や資金面については「ゼロから始める新規就農モデル」として，十分ベンチャーの資格があると思っています．乞うご期待！