岡山大学大学院環境生命自然科学研究科の相川紗英大学院生、岡山大学学術研究院環境生命自然科学学域（理学部生物学科）の吉井大志教授（時間生物学）、三村真紀子教授（生態学）らは、キイロショウジョウバエを使って「体内時計にはどんな役割があるのか」を研究しました。その結果、地球の自転と同じ「約24時間」の正しいリズムを持つハエは、リズムが狂ってしまったハエよりも、生き残り競争で圧倒的に有利であることを突き止めました。この研究成果は、2026年8月10日にアメリカの科学誌「iScience」に掲載されました。
　人間をはじめ多くの動物には、睡眠や目覚めのリズムを作る「体内時計」の司令塔が脳の中にあります。しかし、「約24時間のリズムが、本当に生き残るために大切なのか」は、これまで実験でハッキリと証明されていませんでした。そこで研究グループは、遺伝子の操作が得意なキイロショウジョウバエを使い、脳の体内時計だけを狂わせた「異常なハエ」を作ることに成功しました。このハエと正常なハエを何世代も一緒に飼い、サバイバル競争をさせたところ、正しいリズムを持つことの重要性が厳密に証明されました。
　人間の体内時計にも「朝型」や「夜型」など大きな個体差があります。今回の発見は、自分の体内時計のリズムと、学校や仕事などの社会的な時間がズレてしまうこと（ミスマッチ）が、私たちの体や生活に目に見えない悪影響を与えている可能性を教えてくれています。

◆研究者からひとこと

もともと昆虫は苦手でした。それがどういうわけか、ハエの研究を始め、夢の中でもハエを数え続けるほど、狂気な日々に… 当時は想像もしていませんでしたが、その執念が体内時計の重要性を明らかにする大発見へとつながりました。将来、教科書に載ってもおかしくない成果を出せたことを心からうれしく思います。 人間、何がキッカケで人生が変わるかわからないですね。

相川大学院生

■論文情報
論 文 名：Brain circadian clock neurons drive fitness advantages in Drosophila
掲 載 誌：iScience
著 　者：相川紗英、田村彰一郎、三村真紀子、吉井大志
D O I：https://doi.org/10.1016/j.isci.2026.117125

■研究資金
本研究は、独立行政法人日本学術振興会（JSPS）「科学研究費助成事業」（基盤C・ 24K09534, 研究代表：吉井大志）の支援を受けて実施しました。

＜詳しい研究内容について＞
まわりの時間とズレると生き残れない？～体内時計のテンポが狂ったハエは、世代交代のサバイバルで脱落していくことが判明～


＜お問い合わせ＞
岡山大学　学術研究院環境生命自然科学学域
教授・吉井大志
（電話番号）086-251-7870